До 1 мая 1707 года Королевство Шотландия было независимым государством. Несмотря на широкие протесты шотландцев, в этот день был подписан Договор о Союзе, в результате чего Шотландия объединилась с Королевством Англия, образовав Королевство Великобритании.
С тех пор Шотландия стала частью Великобритании, наряду с Северной Ирландией, Англией и Уэльсом.
Шотландия охватывает приблизительно 79 000 квадратных километров.
Столицей Шотландии является город Эдинбург.
Шотландия славится своими горными пейзажами, озерами, ручьями и удивительно красивой береговой линией.
Девиз Шотландии – «Nemo me impune lacessit», что в переводе с латинского означает, «Никто не тронет меня безнаказанно».
Слово «Шотландия» (Scotland) происходит от латинского слова, «Scoti», которое использовали при обращении к гаэлам, а позднее слово «Scotia» стало употребляться в значении «земля гаэлов». Первоначально слово «Scotia» имело отношение к Ирландии, но около 11-ого века его начали применять в отношении гаэльских племен, поселившихся на территории Шотландии к северу от реки Форт (Forth). Слова «Scots» (шотландцы) и «Scotland» (Шотландия) вошли в обиход в конце Средних веков.
В Шотландии слово «loch» употребляется в значении «закрытый водоем», оно происходит от гаэльского слова «lochan», которое переводится как «небольшое озеро» или «пруд». В Шотландии находится более 950 квадратных километров пресноводных озер. Самое большое по площади озеро Шотландии - Лох-Ломонд, его площадь достигает 72 квадратных километров, а самое большое озеро по объему воды – это Лох-Несс. Легенда гласит, что в глубинах Лох-Несса живет огромное морское чудовище.
Считается, что в эпоху существования материка Пангея Шотландия была полностью отделена от Англии. Более миллиона лет назад они столкнулись и остановились в таком положении, и даже сегодня их геологическая структура очень отличается друг от друга.
Согласно переписи, проводимой в 1909 году, Шотландцы были самой высокой расой в Европе. Но после Первой мировой войны к 1930 году средний рост мужчин в Шотландии упал на 9 дюймов.
Во время Первой мировой войны Шотландия потеряла самое большое число солдат на душу населения.
Шотландия – преимущественно протестантская страна. Несмотря на этот факт, Католическая церковь Шотландии насчитывает самое большое в мире количество праздников, посвященных святым покровителям.
Поскольку Шотландия - часть Соединенного Королевства, главой государства в Шотландии является монарх Соединенного Королевства, а именно королева Елизавета II
В июле 1999 года королева Елизавета II открыла заседание парламента, который проходил впервые за последние 300 лет. Парламент отвечает за медицинское обслуживание, работу в социальной сфере и работу местного управления.
Официальным языком Шотландии является английский язык, и только приблизительно 1,5 % всего населения говорит на шотландском гаэльском языке.
Официальное животное Шотландии - единорог. Единорог также изображен на гербе Великобритании, где он поддерживает геральдический щит, но прикован к цепи, поскольку в средневековые времена считалось, что это дикое животное может приручить только девственница.
На флаге Шотландии на белом фоне изображен Крест Святого Андрея - святого покровителя Шотландии.
Объем банкнот Шотландии в обращении составляет 1,5 миллиарда фунтов стерлингов.
Население Шотландии в июне 2006 составляло приблизительно 5 200 000 человек.
Хотя Эдинбург - столица Шотландии, он не является самым крупным городом.
Самый большой город Шотландии – это Глазго.
Шотландия придает особое значение разностороннему образованию своих граждан. Она стала первой страной, после Спарты в классической Греции, где была введена система всеобщего образования. Более того, в Шотландии существует 14 университетов, и некоторые из них являются старейшими в мире.
Климат в Шотландии варьируется от умеренного до океанского, погода здесь часто бывает очень изменчивая. Средняя температура воздуха здесь ниже, чем в остальной части Соединенного Королевства.
Законы в Шотландии очень уникальны, в уголовных делах они допускают вынесение трех приговоров: «виновен», «невиновен» и «преступление не доказано».
